認識竹林
竹林襌風
屹立在香港荃灣芙蓉山路的竹林禪院，為禪門臨濟宗的傳承法脈。香港竹林禪院承續臨濟宗風來接引徒眾，同時滙集天臺教觀與淨土實修等法門於一爐。從而，闡南天之佛唱，滙香江之聖流，而為“竹林家風”。以此廣開法雨福筵，澤被群生，而為中外信眾在香港學習佛法的實修叢林。
「自修性是功，自修身是德！」(節錄自《六祖壇經》)
相傳達摩禪師（483 – 540年）從印度東渡，將禪宗法門傳至中國。衣砵傳承至六祖惠能禪師（638 – 713 年）後，南下嶺南，一華開五葉而繁衍出南宗禪的五家七宗。再傳至臨濟義玄大師（？- 867年），南宗禪法大張天下，後世遂稱其傳承為臨濟宗。竹林禪院啟建以來，秉承六祖惠能禪師之禪法，依續臨濟宗之法旨，弘宗演教，廣修功德，惠及眾生。
臨濟之宗風，般若為本、以空攝有、空有相融，禪風剛勁，素有臨濟將軍之稱。臨濟義玄禪師（？- 867年）的師父是黃蘗希運禪師（？- 850年) 繼承了馬祖道一禪師（709 – 788年）所倡導的“即心即佛”的思想，並將其發揚光大，而為“心即是佛”之說。 “性即是心，心即是佛”。臨濟義玄禪師從黃蘗希運禪師學法33年。他要求弟子和信徒首先必須建立對佛法、解脫和修行的真正見解，確立自信，尋求解脫成佛，主張修行不離日常生活。臨濟義玄禪師主張“以心印心，心心不異”，後世遂有承續臨濟義玄禪師的“心心相印”一說。臨濟義玄上承六祖惠能，歷南嶽懷讓（677 – 744年）、馬祖道一、百丈懷海（749 – 814年）、黃蘗希運的禪法，以其機鋒凌厲，棒喝峻烈的禪風聞名於世。
我們來參參香港竹林禪院天王殿的門聯，就能知道“竹林家風”所體現的機鋒凌厲，棒喝峻烈的禪風：
竹本虛心會得香嚴一擊方知來路，
林無自性能明龍猛三觀即識歸程。
再參大雄寶殿內的這則對聯，即可知“竹林家風”所闡示的禪法之“心印傳承”，以及直指佛果的“圓頓門徑”，從而令行人頓顯清淨圓明的本覺體性：
具法報而應化雖現三身原一體，
示東西以分修縱聞二土豈殊途。
啟建緣起：
竹林禪院佔地四十多萬平方呎，居高臨下，莊嚴清淨。而啟建禪院緣起，則可追溯到1928年，當年開山祖師，因地藏菩薩三次報夢，欲於芙蓉山頭覓地興建道場，遂有六位善信發菩提心，捐鉅款於芙蓉山購地建寺，並參照中國名山古剎的藍本而設計建成。 1932年10月23日，浮屠寶殿落成，殿內供奉了全港最大的地藏王坐蓮花像，並於同年定名為竹林禪院，從此正式開啟了竹林禪院普渡眾生的大門。
地藏王地：
及後竹林禪院得到該六位善信繼續發心支持，加上其他信眾護持下，其他佛殿及建設，亦相繼完成。自此，禪院地域，亦被廣稱為“地藏王地”，以紀念地藏菩薩報夢建寺的功德。
竹林禪院的建築，基本上為三進式院落設計，山門一進，為禪院庭園，信眾可於此處購買香燭花果，以作參拜供奉之用。但禪院為佛門清淨地，戒殺素口，謝絕善信以肉類葷腥等作供品。
庭院莊嚴：
從庭園拾級而上，便到達莊嚴清靜的天王殿，正門可見接引眾生；笑口常開的彌勒佛，進殿後，殿內兩側竚立著四大天王，中央供壇是背靠著彌勒佛，負責守護道場的韋陀菩薩。
彌勒菩薩是繼釋迦牟尼佛之後的十地等覺的補位菩薩，現時在兜率陀天內院為天人說法；將來會下生人間，在龍華樹下成佛，以教化眾生。四大天王是護持佛法的菩薩：東方持國天王手捧琵琶，彈破苦空色殻；南方增長天王手持寶劍，斷除煩惱; 西方廣目天王手拈寶珠，無垢光明；北方多聞天王手持佛塔，賞賜福德。韋陀菩薩是鎮守世界東、西、南三州的護法神，守持金剛杵，受佛屬咐守護佛寺，故面向大雄寶殿而立。
從天王殿再進，是寛濶的庭院，兩側分別建有鐘樓及鼓樓。再沿梯級往上行，便是大雄寶殿，正中壇城供奉三寶佛（阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、藥師佛），左右兩旁端坐十八羅漢，而三寶佛壇背後，是觀音經變圖，重現觀世音菩薩普門示現的景況。
步出大殿，便再進一門，此處有涼亭休憇地方，可供信眾小休，休憇處的左側尚建有觀音殿，右側是玉佛殿。上層是浮屠寶殿，現在已改名為地藏殿，旁邊則有祖堂及香積廚。禪院外圍，沿山邊斜坡再上，為五百羅漢寳殿、法堂、禪堂及藏經閣。
廣修功德：
竹林禪院啟建八十多年來，一直弘揚佛法，廣作善行，此宗旨於未來會更進一步得到發揚。除了定期舉行法會，廣渡眾生外，更會全力推動慈善事業，務求為社會廣謀福祉。